Un meta análisis muestra niveles más altos de dos citocinas en pacientes con depresión.

Las personas con enfermedades crónicas a menudo se deprimen. Las personas deprimidas son propensas a una variedad de enfermedades médicas; citocinas pro inflamatorias pueden alterar el estado de ánimo y promover enfermedades. Para determinar si estas proteínas desempeñan un papel en la coincidencia entre depresión y trastornos médicos asociados con la inflamación, investigadores realizaron un meta-análisis de 24 estudios de los niveles de citocinas basal en un total de 438 sujetos con depresión mayor no medicados y sin enfermedades concomitantes frente a 350 casos de sujetos médica y psiquiátricamente sanos.

Las concentraciones de factor de necrosis tumoral-alfa (TNF-α) y de interleucina (IL)-6 fueron significativamente mayores en los pacientes deprimidos que en los controles. Los grupos no mostraron diferencias significativas en otras de las interleucinas (IL-1β, IL-4, IL-2, IL-8, ó IL-10) o en interferón-gamma.

IL-6 estimula la diferenciación y proliferación de las inmunoglobulinas secretoras de los linfocitos B, y TNF-α estimula la liberación de otras citocinas pro-inflamatorias y las prostaglandinas inflamatorias. En el cerebro, estas sustancias inhiben la neurogénesis del hipocampo; activan el eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal, lo que aumenta la producción de cortisol, e indirectamente incrementa la producción de los agonistas de los receptores N-metil-D-aspartato, lo que promueve la apoptosis. Las acciones centrales de estas proteínas reducen la resistencia del cerebro y contribuyen a la respuesta de estrés hiperactivo que es característico de la depresión y que se ve agravada por la pérdida de células del hipocampo.

Y, la acción periférica de estas proteínas puede exacerbar enfermedades inflamatorias, como la diabetes y la enfermedad cardíaca coronaria. De la misma manera, los efectos de las citocinas en el cerebro puede inducir la depresión en los pacientes con estas enfermedades médicas. En la medida en que la inflamación es un componente de la depresión y otras condiciones sistémicas, las drogas antiinflamatorias pueden ser de utilidad.

(JW Psychiatry Feb 8 2008).